Gli Omega 3 possono aiutare le cartilagini?

Ti è mai capitato di scendere dal letto la mattina e sentire un po' di "ruggine"? 

Oppure di fare una rampa di scale e sentire quel fastidioso scricchiolio alle ginocchia, come se ci fosse della sabbia tra le giunture? Beh, sei in buona compagnia. 

Succede a tantissime persone, e non parlo solo di chi ha un'età avanzata.

Mi capita di sentire ragazzi di 30 o 40 anni che, dopo una partita a calcetto o una giornata seduti alla scrivania, si sentono bloccati.

La reazione immediata è pensare: "Vabbè, sto invecchiando", oppure "Ho consumato le cartilagini a forza di correre".

Si tende a pensare alla cartilagine come alle gomme dell'auto: più le usi, più si consumano. In parte è vero, ma c'è un colpevole silenzioso che accelera questo processo di almeno 10 volte, e di cui nessuno parla mai abbastanza.

Quel colpevole non è l'usura meccanica. È l'infiammazione sistemica.

Perché l'infiammazione "mangia" le tue articolazioni?

Per capire come funzionano gli Omega 3, dobbiamo prima capire cosa succede dentro le tue ginocchia, anche o spalle. 

Immagina l'infiammazione cronica come un piccolo incendio sempre acceso nel tuo corpo: in parte ci deve sempre essere, perchè è il tuo sistema di difesa.

Ma a causa di vari tipi di stress stress, il livello di infiammazione può essere un po' di più di quanto il tuo corpo vorrebbe.. Quando questo "incendio" brucia, il corpo rilascia nel sangue delle sostanze chiamate citochine infiammatorie.

La scienza ci dice una cosa molto interessante (e un po' spaventosa): queste citochine amano attaccare i tessuti connettivi.

Quando l'infiammazione generale è alta, il corpo produce enzimi che letteralmente erodono la cartilagine e riducono la qualità del liquido sinoviale (quell'olio naturale che dovrebbe lubrificare le giunture).

Quindi, se hai dolori articolari, spesso il problema non è solo nel ginocchio o nel gomito: è il tuo corpo che sta gridando "Aiuto, c'è un incendio!". Se spegni l'incendio generale, le articolazioni smettono di soffrire.

Come gli Omega 3 agiscono da "Pompieri Naturali"

Qui entrano in gioco gli Omega 3, in particolare l'EPA e il DHA (acronimi complicati per dire "la parte buona dell'olio di pesce"). Diverse ricerche, incluse alcune pubblicate sul prestigioso British Journal of Nutrition, hanno dimostrato che gli Omega 3 non si limitano a nutrire il corpo, ma agiscono come dei veri e propri interruttori biologici.

Ecco cosa fanno in parole povere:

1. Bloccano l'attacco: Riducono la produzione di quegli enzimi "mangiatori di cartilagine" di cui parlavamo prima.

2. Lubrificano l'ingranaggio: Migliorano la qualità dei grassi presenti nei tessuti, rendendo le membrane cellulari più fluide ed elastiche.

3. Spengono l'incendio: Bilanciano l'eccesso di Omega 6 (grassi pro-infiammatori che troviamo ovunque nei cibi confezionati) riportando la calma nel sistema immunitario.

In sostanza: meno infiammazione generale = cartilagini più protette e articolazioni più libere.

La sfida: trovarli (e assumerne abbastanza)

"Ok, chiarissimo. Allora da domani mangio pesce!" Ottima idea. Gli Omega 3 si trovano nello sgombro, nel salmone selvaggio, nelle sardine, e nel mondo vegetale (in forma diversa) nelle noci e nei semi di lino. Tuttavia, c'è un problema pratico enorme.

Per ottenere la quantità di EPA e DHA necessaria a spegnere un'infiammazione già in corso (che è molto più alta della dose minima per sopravvivere), dovresti mangiare pesce grasso di alta qualità quasi tutti i giorni. E qui sorgono due ostacoli:

1. La qualità: Il pesce d'allevamento spesso contiene pochi Omega 3 rispetto a quello selvaggio.

2. I metalli pesanti: Mangiare tonno o salmone tutti i giorni ci espone al rischio di accumulare mercurio e inquinanti.

3. il costo. Mangiare pesce spesso ha un costo non indifferente.

Una scorciatoia intelligente (testata dagli utenti)

Se non riesci a garantirti 3-4 porzioni di pesce selvaggio a settimana, l'integrazione diventa non un lusso, ma una scelta logica per preservare la mobilità.

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